Unsere deutschen Freunde, die Abgeordneten und Einwohner von Dinslaken, haben uns die Freude gemacht, uns zu dem Jubiläum einzuladen, das sie anlässlich der 750-jährigen Gründung ihrer Stadt organisiert haben.

Dinslaken wurde nämlich in der großen europäischen Urbanisierungsbewegung des 13. Jahrhunderts gegründet, in der das an Reichtum und Bevölkerung wohlhabende Europa aus seinem gallo-römischen und mittelalterlichen territorialen Netz ausbrach, um sein Binnenland zu erobern, das zu dieser Zeit oft noch in der Wildnis lag. Dinslaken ist so etwas wie die Zwillingsschwester von Villeneuve-sur-Lot im Lot-et-Garonne und eine Tochter dieser Bewegung der europäischen Bastiden und Neustädte.

Das ist übrigens die erste Lektion unserer deutschen Reise.

Uns daran zu erinnern, dass die Geschichte zwar lokal, regional und natürlich national, aber auch europäisch ist und dass sich das Konzept der Stadt als Konzentration von Dienstleistungen für das umliegende Gebiet im 13. Jahrhundert überall in Europa durchsetzte.

Die Geschichte der Städtepartnerschaften ist eine seltsame Geschichte.

Sie wurden nach den Jahren des mörderischen Wahnsinns des Zweiten Weltkriegs in der Überzeugung gegründet, dass der Frieden eine zu ernste Angelegenheit sei, um ihn allein den Staaten und nationalen Regierungen anzuvertrauen, die gerade zweimal auf schreckliche Weise versagt hatten, um ihn zu sichern.

Der Schrecken des Zweiten Weltkriegs brachte zwar die Europäische Union und mit den Vereinten Nationen einen Embryo der internationalen Governance hervor, aber auch die Theorie der "tausend kleinen Verbindungen", nach der diese tausend kleinen Verbindungen zwischen den Völkern, von Stadt zu Stadt, von Gymnasium zu Gymnasium, von Chor zu Chor, den Kriegs- und Mordwahn der Völker bremsen oder sogar verhindern würden, wenn man tausend kleine Verbindungen zwischen den Völkern schaffen würde. So unterhält Agen seit 1975 eine Städtepartnerschaft mit Dinslaken.

Und es ist eine Städtepartnerschaft, die seit 48 Jahren gut funktioniert.
Wie viele Reisen von Deutschen nach Agen und von Franzosen nach Dinslaken!
Wie viele gemeinsame Projekte zwischen unseren beiden Städten seit diesem halben Jahrhundert deutsch-französischer Freundschaft!
Ja, diejenigen, die schlecht über Städtepartnerschaften reden, liegen falsch.
Die Städtepartnerschaften sind nun Teil des immateriellen Kulturerbes unserer Stadt und müssen als solches geschützt und weiterentwickelt werden.

Frau Bürgermeisterin von Dinslaken, Michaella EISLÖFFEL, hatte uns ein spannendes Programm zusammengestellt, in dem sie die Projekte der Stadtverwaltung von Dinslaken vorstellte und uns vor Ort besuchte. Dinslaken ist größer als Agen, genau doppelt so groß, mit 70.000 Einwohnern in Dinslaken gegenüber 33.000 in Agen.

Dinslaken ist auch reicher als Agen (270 Millionen Euro Gesamthaushalt für unsere Partnerstadt, einschließlich Betrieb und Investitionen, gegenüber 70 Millionen Euro in Agen). Der Vergleich unserer Projekte war jedoch spannend, weil viele von ihnen von ähnlicher Natur sind. Dinslaken und Agen bauen gleichzeitig ihre Bahnhofsviertel um, beide haben Ökoquartierprojekte - das Rennbahnviertel in Dinslaken und das Ökoquartier in La Villette in Agen - und der Vergleich dieser ähnlichen Projekte hat mir gezeigt, wie stark und wie weit unsere deutschen Freunde uns im Bereich der Stadtökologie (Begrünung, autofreie Viertel, Fußgängerzonen usw.) voraus sind.

Und das war unsere zweite deutsche Lektion auf unserer Reise.

Bleibt schließlich noch das Gespräch, das ich mit einem langjährigen Freund aus Dinslaken, Herrn Arne ALLEE, führen konnte. Wir hatten das Glück, uns über unsere unterschiedlichen Wahrnehmungen - als Deutsche und Franzosen - in Bezug auf den Krieg in der Ukraine und seine Folgen austauschen zu können. Ich konnte feststellen, dass der Krieg in der Ukraine die deutsche Gesellschaft und ihre Regierung tiefgreifend erschüttert und herausgefordert hat, und zwar in Bezug auf drei Themen, die angesichts der tragischen Geschichte Deutschlands äußerst sensibel sind:

1) Erstens das Thema der Energieversorgung Deutschlands,
2) Zweitens über die Lieferung von deutschem Militärmaterial an die Ukraine,
3) Schließlich über den nationalen Militärhaushalt, der dem Haushalt Deutschlands gewidmet ist.

Arne ALLEE machte mir klar, wie riskant Deutschland das Wagnis einer Normalisierung der Beziehungen mit Russland eingegangen war, indem es in seiner Ostpolitik sehr weit ging und eine strategische Entscheidung traf, seine Industrie und seine Nation mit russischem Gas und über die von Russland kontrollierte Infrastruktur, die berühmten Pipelines Nord Stream I und Nord Stream II, zu versorgen.

Und mein deutscher Freund machte mir klar, wie sehr Russland über ein Erpressungsmittel gegenüber Deutschland verfügte, das mit dem gegenüber Frankreich nicht zu vergleichen ist, und wie schmerzhaft die Entscheidung, sich von dieser Knechtschaft zu befreien, für die Deutschen gewesen war. Aber diese Wahl wurde mit Entschlossenheit und mit der logistischen und industriellen Stärke Deutschlands getroffen, das sich ohne Gewissensbisse dem Flüssiggas aus dem Nahen Osten und den USA zuwandte.

Schließlich habe ich in diesen Gesprächen verstanden, wie sehr die Entscheidung, offensives militärisches Material wie Leopard-1-Panzer an die Ukraine zu liefern, sowie die Entscheidung von Bundeskanzler Olaf SCHOLZ, die deutsche Armee für 100 Milliarden Euro aufzurüsten, einen Bruch mit dem Deutschland nach dem Zweiten Weltkrieg bedeuteten.

Und natürlich haben diese Worte bei uns Franzosen mit unserer schmerzhaften deutsch-französischen Geschichte einen besonderen Nachhall. In diesen Gesprächen wurde mir klar, dass der Krieg in der Ukraine ein historischer Moment war, der die Zeit beendete, die mit dem Sieg der Alliierten und der Niederlage Deutschlands begonnen hatte, und dass sich nun mit diesem weltweiten Ereignis in der Ukraine das neue Gesicht Europas abzeichnete.

Vielleicht wäre ich bei der Lektüre geopolitischer Zeitschriften zu denselben Schlussfolgerungen gekommen? Es bleibt festzuhalten, dass mir die geopolitische Bedeutung der aktuellen Ereignisse erst in Deutschland durch deutsche Freunde anlässlich eines Jubiläums unserer Partnerstadt bewusst wurde.

Die Städtepartnerschaften waren wirklich eine geniale Idee unserer Eltern und Großeltern, die auf der Suche nach dem besten Impfstoff gegen den mörderischen Wahnsinn waren.

Ich kehrte aus Dinslaken zurück und war mehr denn je von der Bedeutung dieser tausend kleinen Verbindungen überzeugt. Auf Wiedersehen und Danke Dinslaken! Danke und auf Wiedersehen!

Bis bald in Agen!

Jean Dionis
Bürgermeister von Agen

Zum Originalartikel auf Französisch

7 Schüler:innen vom Berufskolleg sind mit den Lehrkräften Kirsten Eden und Stefan Reese in Agen.

Empfang beim Bürgermeister und Vertretern des Comité de Jumelage mit Julia Loewenthal als Präsidentin und anderen Mitgliedern.

Michaela Eislöffel, Bürgermeisterin begrüßt ihren Kollegen aus Arad, Nisan Ben Hamo

Arbeitstreffen mit der Delegation aus ARAD Entwicklung des Trabrennbahnareals

Besuch des DINAMARE mit Fabian Friese

Besuch der Neutorgalerie mit Marc Hellmich

Rundgang mit Anne Prior, Schülern und dem zuständigen Lehrer der Israel AG Herrn Pauschert

Nisan Ben Hamo bedankt sich sehr herzlich bei Anne Prior für die intensive Aufarbeitung des jüdischen Lebens in Dinslaken.

Besuch des Gasometers mit der Ausstellung: Das zerbrechliche Paradies

Es folgten noch Besuche bei den Stadtwerken um das Biomasse Heizkraftwerk kennenzulernen. Außerdem ein Rundgang durch die Kirche St. Vinzenz und durch die Bibliothek.

Und dann kam die Delegation aus AGEN an.

Das Thema Stadtentwicklung war von großem Interesse. Besonders Bürgermeister Jean Dionis de Sejour zeigte reges Interesse.

Die Bürgermeister von Arad und Agen erstmalig gemeinsam zu Gast in Dinslaken. Michaela Eislöffel und ihre Vertreter empfangen sie und ihre Vertreter.

Alle Gäste der Delegationen fühlen sich gut aufgenommen in Dinslaken

Ansprachen der beiden Bürgermeister von Agen und Arad mit bewegenden Worten

Angeregte Gespräche unter den Gästen

Besuch der Zechenwerkstatt in Lohberg

Emschermündung bei herrlichem Sonnenschein

Offizieller Jubiläumsauftakt

Bärbel Bas, Michaela Eislöffel, Nisan Ben Hamo, Ingo Brohl

Bundestagspräsidentin Bärbel Bas war Ehrengast, mit dem Bürgermeister von Arad

Renate Seidel erste Vorsitzende des Städtepartnerschaftsvereins

Abschiedsfrühstück im Museum Voswinckelshof

Julia Loewenthal wurde gestern Abend zur neuen Präsidentin des Comité de Jumelage gewählt.
Rechts neben ihr ist Ursula Marquez, die letzte Präsidentin und links neben ihr Lili Naturel, 92 Jahre alt, die vorletzte Präsidentin.
Ulla Moya ist Stellvertreterin und unterstützt Julia bei ihrer anspruchsvollen Arbeit.
Besonders in diesem Jahr der vielen Aktivitäten beider Städte.

Was für ein schönes Bild verantwortungsvoller und aktiver Frauen, die in vielen Jahrzehnten ehrenamtliche Arbeit mit Freude und Enthusiasmus geleistet haben. Zum Wohle der Städtepartnerschaftsvereine von Agen und Dinslaken.